Delta Kream

Black Keys bu yıl 20 yaşına girdi. Grup tamamladıkları iki on yılı Delta Kream albümleriyle kutladı.

Blues rock ikilisinin yeni çıkardıkları albüm orijinal bir çalışma değil, ikili ergenlik yıllarında öğrendikleri "Hill Blues" şarkılarını yeniden yorumlamış. Geçmişlerine ve özlerine de bir saygı duruşunda bulunmuşlar. Black Keys, Ohio çıkışlı bir grup olsa bile, grubun müzikal özü Mississippi Delta'sında, blues janrının ilk adımlarını attığı topraklara dayanıyor.

Mississippi çıkışlı onlarca efsanevi blues sanatçısı var, ancak ikilinin en çok etkilendiği sanatçı kariyeri 1990'larda, Auerbach ve Carney'nin ergenlik yıllarında patlayan Junior Kimbrough. Delta Kream albümündeki şarkıların yarısı Kimbrough şarkılarının coverlarından oluşuyor. Bu ikilinin Kimbrough'ya ilk saygı duruşu da değil aslında, efsanevi blues sanatçısının The Black Keys üzerindeki etkisi gözlemlenebilir derecede mevcut, bunun yanında ikili Kimbrough şarkılarını bu albümde olduğu gibi daha önce de Chulahoma EP'sinde coverladılar. Delta Kream albümündeki şarkıların diğer ikisi ise yine Mississippi Delta'sından çıkan R.L. Burnside'a ait. Albümdeki Kimbrough ve Burnside esintileri şarkılar ile de sınırlı değil, Kimbrough'nun eski basçısı Eric Deaton ve Burnside'ın gitaristi Kenny Brown da albümde çalışmış.

Tıpkı Kimbrough gibi The Black Keys'de geç açılan sanatçılardan, grup bugünkü ünlerine 2010 yılındaki Brothers ile kavuşmasına rağmen bu albümden önce on yıl boyunca ya daha büyük gruplar için ön grup olarak sahne aldılar ya da hep daha küçük sahnelerde çaldılar. 2010 yılından sonra ünlenen grup festivallerde başı çekmeye ve büyük stadyum konserleri vermeye başladı. 2013 yılında biraz daha saykodelik eğilimleri olan Turn Blue albümü çıkaran albüm turnesini bitirdikten sonra altı yıllık bir duraklamaya girdi. Bu altı yıl boyunca gruptan ses seda çıkmadı, hatta çoğu kişi ikilinin birbirinden nefret ettiğini ve grubun ayrılma noktasına geldiğini dillendirdi. Grup bütün bu söylentilere 2019 yılında çıkardığı Let's Rock albümüyle ve Go şarkısının video klibi ile yanıt verdi. Black Keys sahnelere geri dönmüştü. Black Keys'in 2001'den 2021'e olan müzikal yolculuğu hem 2002 çıkışlı The Big Come Up hem de 2021 çıkışlı Delta Kream albümünde coverladıkları Kimbrough şarkısı Do The Rump ile gözlemlenebilir. 2002 çıkışlı Do The Rump daha enerjik ve daha lo-fi, daha bir "garaj blues" tadındayken, 2021'in Do The Rump’ı daha sakin ve yükselmiş bir prodüksiyon kalitesiyle albümde yerini alıyor. Yükselen prodüksiyon kalitesi ikilinin özlerini kaybettiği anlamına da gelmiyor, aksine The Black Keys kendi özgün soundlarını üretmek için çok uğraştı. Dan Auerbach'ın açtığı ve Black Keys'in albümlerini kaydettiği Easy Eye Studio, bu açıdan grup için bir dönüm noktası oldu denebilir.

Delta Kream'in soundunda ikilinin 20 yılda geldikleri noktayı, geçtikleri yolları görmek mümkün. Buna rağmen albüm yeni keşiflerden ziyade, ezberlenilen denizlerde bir öğleden sonra keyfi yapmaya benziyor. Her ne kadar grubun erken günlerine döndüğünden bahsetsek de, Albüm ritim ve sound açısından 2004'ün Rubber Factory'sinden çok 2014'ün Turn Blue'suna daha yakın. Bunda lo-fi Black Keys günlerinin sona erip, grubun tamam olmuş dedikleri bir sounda kavuşmuş olmalarının etkisi büyük. Grubun Crawling Kingsnake (Sürünen Kralyılanı) coverı, dikkatleri John Lee'nin yaptığı gibi yılanın kendisindense sürünmeye çekiyor, her ne kadar bu şarkının dinleyiciye ilettiği zehrin tesirini değiştirse de the Black Keys'in lirik açıdan biraz özgüvensiz hikayeleri anlatmayı sevdiği hepimizin malumu.

Neşeli ve enerjik bir Let's Rock albümünden sonra Delta Kream daha sakin ve bastırılmış, fakat aynı oranda çekici. The Black Keys her zaman ulaşmak istedikleri "efsanevi blues" sanatçılığı mertebesine bir adım daha yaklaşırken, iki kısa günde kaydedilivermiş bu albüm ikilinin kariyerinde özlerine dönüş sinyali değil, sadece 20 yıl boyunca ne kadar yol kaydettiklerini görmek için kendilerine bıraktıkları bir not.